在戏曲界中，提起南京戏曲之家“甘氏家族”，可以说是无人不知，无人不晓。甘家的盛名一直不衰。
今年是其“掌门人”、毕生从事昆曲推广的甘贡三先生120岁诞辰，也是他逝世40周年。本期讲述的，正是被称为“江南笛王”的甘贡三先生。
京昆戏曲奇才甘贡三
金陵甘氏，是江南望族。甘贡三，生于1889年，南京人。
甘贡三继承先祖遗风，为人谦恭。他自幼痴迷昆曲，以及笙，箫，笛，三弦等民族乐器，对京剧也同样很有研究。上世纪二十年代，甘贡三即与著名文人仇莱之等积极组织业余昆曲活动，他们经常在复成桥畔的“江宁地方公会”举行昆曲清唱集会，影响相当广泛。甘贡三又广交戏曲名家，与吴梅(瞿安)，溥侗(红豆馆主)、俞振飞等组织“紫霞社”(地址在今杨公井古旧书店楼上)，一同切磋昆曲。
甘贡三的笛子，可称一绝，人称“江南笛王”。
1933年，甘贡三与溥侗等人共同努力，创办了南京最大的业余文体活动组织——公余联欢社，甘贡三被推举担任昆剧组组长，百代唱片公司还邀请他灌制了本人演唱的昆曲唱片。
当时，戏剧界名人在南捕厅甘家大院活动频繁，梅兰芳，王少卿，马连良，俞振飞等都曾是甘家的座上客，在昆曲界中素有“南徐(凌云)北溥”之称的溥侗，与甘贡三也非常熟悉，后来，溥侗常住甘家。
在这样浓郁的艺术气氛中，甘家一门老小均成了昆曲爱好者。对于封建家族来说，女孩子学唱戏，当时被认为不成体统，但甘贡三摒弃世俗偏见，聘请了尤彩云、李金寿、施桂林等昆曲名家，来家中教女孩子们学习昆曲。
甘贡三的长子甘南轩、四子甘律之皆喜京剧，尤工老生，女儿甘长华是京昆名人，南京名票，常在电台上演唱。甘贡三的女婿汪剑耘是梅兰芳的高足，被誉为”南京梅兰芳。甘贡三的次子甘涛酷喜民族音乐，二胡造诣极其高深。
抗战胜利后，甘贡三恢复了“紫霞社”，每月都要在甘家大院举办昆曲清唱集会。
这一时期，向甘贡三学习昆曲者很多，知名的有吕恩、罗惠兰，严凤英、顾铁华等。为宣传推广昆曲，解决青年人不识工尺谱的问题，甘贡三还花费了数年时间，将百余出戏的工尺谱翻译成简谱。
甘贡三不仅精通京昆戏曲，在诗词，书法方面也有一定造诣。他还是一位乐善好施的慈善家，当年每逢盛夏来临之前，他即请专人做“十滴水”(一种暑湿类药品。)上万瓶。家中男女老少人人动手，洗瓶，灌药，广为散发。
花甲堂会轰动南京
解放前，南京的堂会演出极为流行，所谓“堂会”，即有声望或地位的达官贵人、商贾富绅，每逢喜庆寿辰，在自家客厅里大宴宾客，请戏班来家中演戏助兴，一次堂会，至少要演四五个小时。
1948年2月的一天，甘家大院内外张灯结彩，门前车水马龙，热闹非凡。甘家戏台上，彩灯高挑，原来这一天是甘老先生六十大寿的堂会演出，在当时来说，这恐怕要算是南京最具影响力的一次堂会了。
开演之前，“前奏曲”是刘宝瑞，高元钧等人的相声和山东快书。刘宝瑞以单口相声闻名于南京曲坛，高元钧则是最早将山东快书引入南京者。他们二人的表演，滑稽风趣，赢得满堂喝彩。
接下来，是“中央乐团”的民乐演奏。紧跟而上的是，“中央广播乐团”的演奏，演奏的曲子是程虚白先生根据甘老先生的外甥、著名词曲家卢冀野所作《祝寿词》谱写的昆曲。
乐止歌停，京昆名家们陆续登台献艺。最后，老寿星甘贡三亲自率领家人粉墨登场，合演《天官赐福》。甘贡三饰福星，寿星、禄星、喜星分别由长子南轩、四子律之、长婿汪剑耘扮演。宫女则由甘家的女子扮演。此出戏，除魁星是范儒林扮演外，其余皆为甘家人，一时传为佳话。
指点严凤英学习昆曲
甘贡三积极宣传推广昆曲，遇求必教。著名黄梅戏表演艺术家严凤英，就曾有幸受到甘老的精心传授。她从昆曲艺术中吸取了丰富的营养，为她后来的黄梅戏艺术，奠定了厚实的基础。
1948年下半年，严凤英已有一定名气，她所在的剧团在安徽凤阳演出时，受到恶势力欺凌，严凤英被迫流浪至上海。解放前夕，她又辗转流落到南京，为生计所迫，她在南京上乘庵的“米高梅”舞厅伴舞。
南京解放不久，甘南轩、甘律之等几位票友在市军管会文艺处领导下创办了“友艺集”京剧茶座(地址在今江苏饭店内)，严凤英经常与同伴前往“友艺集”演唱。
1950年4月，“友艺集”在中华剧场作首场公演，剧目是《打渔杀家》，《樊江关》等，散场后，经人介绍，严凤英认识了甘律之，不久，她与甘律之相爱，住进了甘家大院。
在这个戏曲之家，严凤英跟汪剑耘学梅派唱段，向甘律之求教京昆戏曲艺术。当时，甘贡三正为其子媳说昆曲《游园惊梦》，严凤英被甘老的演说深深所吸引，她暗中如饥似渴地跟着学，包括甘贡三在内，甘家大院内竟没有一个人觉察到。
有一天，严凤英正偷偷哼着昆曲，不想被甘贡三听见，他颇有兴趣地吹起笛子，让她试唱，哪想，短短两三个月的耳濡目染，一出《游园惊梦》，从唱腔到身段，竟被严凤英“偷”到了八九成。这喜得甘老大为赞赏，他捋着长髯哈哈大笑，连呼：“好！好！好！。”从此，在甘老的细心指点下，不到一年，严凤英学会了《御碑亭》、《梅龙镇》、《游园惊梦》、《春香闹学》等剧目。
严凤英为人诚恳，操持家务也是能手，深得甘家上下喜爱，甘老对她关心备至，每次她排戏，甘老必亲临指点，严凤英在甘家这段时间，生活得幸福愉快。
