肖劲光将军,湖南长沙赵洲港人,两岁丧父,家境贫寒,奶奶纺纱织土布、大姑妈绣湘绣以供其读书;八岁就读私塾;十岁转镇“洋学堂”读新学;十四岁考入长沙长郡中学,与任弼时同窗,至好。每至暑假,将军与任弼时去画像馆画碳笔肖像画,以所得收入弥补学费不足。将军对绘画艺术喜好由此始也。
肖劲光将军能歌善舞,多才多艺,擅长洞箫、二胡,亦能弹曼陀铃。将军以洞箫吹《春江花月夜》、《苏武牧羊》、《满江红》,以二胡拉《浏阳河》、《信天游》,以曼陀铃弹《喀秋莎》、《莫斯科郊外的夜晚》,最为拿手。长征途中,将军偕一管洞箫前行,常于人困马乏之际吹奏,官兵听之恍闻仙乐。
肖劲光将军善水兵舞。红军时期,将军常于晚会上一身戎装,登台表演苏联水兵舞:曼步舒臂,旋转腾跃,四座寂然,至精彩处观众击掌和之。是时,将军甫由苏联回国,任职红军闽、粤、赣军区参谋长兼政治部主任。杨得志、罗元发等将军回忆录均有将军跳水兵舞记载。
1921年初春,肖劲光将军与任弼时、刘少奇等十余人,由上海乘轮船赴苏联勤工俭学,途经日本长崎,达海参崴,经伯力,六月抵莫斯科。其时,共产国际正召开第三次代表大会,将军作为东方民族的代表应邀出席会议,并聆听列宁讲话。中国共产党领导人中,亲眼见列宁者寥寥也。
1922年,肖劲光将军被分配至莫斯科东方大学学习,取苏联名查戈洛斯基。一年后,将军与任岳、周昭秋、胡士廉等被选送苏联红军学校学军事。陈独秀闻之,召将军一番责备:“谁同意你学军事?学军事干什么?”肖劲光等又回东方大学学习。
抗日战争时期某日,毛泽东向肖劲光将军借书两本:《战役问题》和《战斗条令》。初始,将军不舍,毛曰:“好小气。”将军急辩之:“部队讲课全靠它。”毛保证曰:“好借好还。”将军方许之。
1949年10月中旬某日,肖劲光将军突接军委电报通知,毛泽东要召见。将军由长沙急赴京进中南海,毛泽东晚餐招待。席间,毛告之:“现在着手组建海军,想让你当司令员。”将军曰:“我是个旱鸭子,晕船,哪能当海军司令?”毛大笑曰:“空军司令刘亚楼晕飞机,你这个海军司令晕船,这就是我们的干部政策。”
肖劲光将军言,为何选我和刘亚楼任海空军司令?与我们在苏联学习过有关,那时组建海军空军必须依靠苏联的援助。
1950年秋,肖劲光将军第三次赴苏联,考察海军。斯大林于克里姆林宫会见将军,并赠送一把佩剑。
海军创建之初某日,肖劲光将军偕苏联顾问库兹敏等人至青岛等地考察。某日,将军一行至威海上刘公岛,随行参谋召一小舢板,对渔夫曰:“老乡,这是我们海军的肖司令,想借你的船到刘公岛去一趟。”渔夫上下打量将军,似信非信:“海军司令?向我借船?”随行参谋无言以对,将军亦无言以对。1986年4月,将军回忆此事,感叹曰:“其时著名军港连条小舢板也没有,渔夫的话我终生难忘。”
“文革”中改名之风盛行,肖劲光将军老家赵洲港亦易名为红旗港。1970年将军回乡,见“红旗港”门牌,心中不悦。后将军思之再三,与乡亲曰:“红旗港不错,但重名太多,是否改为照洲港更好!”乡亲皆称善。照洲港之名沿用至今。