1988年和1989年程琳曾两登央视春晚,献唱《信天游》和《好小子》,而在和姜文联袂主演谢飞导演的《本命年》之后,她离开广州转至香港,后来又到澳大利亚,之后在美国加州大学攻读现代音乐、作曲等课程。之后的程琳放弃了歌星的身份,重拾最早的二胡,并致力于二胡和摇滚乐、爵士乐以及弗拉明戈等世界音乐的融合。
她说自己本来的专业就是二胡,只是因为唱歌被大家知道,而出国之后反倒是有时间可以静下来练琴,后来就浸淫在二胡的演奏和创作。程琳说二胡是没有国界的,自己当年在美国拉给乐迷听,他们没有听过这件乐器没有听过那些曲子,但都可以听到哭,所以就坚定了二胡和西方乐器及音乐类型的中西合璧,并由此而诞生出新曲《世界公民》。
再次回到国内的程琳曾推出专辑《回家》,虽然近些年也参与《梦想星搭档》等电视综艺节目,并带着养女可儿一起亮相,但程琳更多的身份还是二胡演奏家,而在回到广州和毛宁、陈明、李春波等一起录制《金曲集结号》之前,她才刚刚结束在日本的演出。
程琳说,像这次让大家看到的《信天游》不拉二胡只是唱,但这首当年的“西北风”名作被自己改编成“摇滚版”,她感慨当年的很多经典都经受过历史的沉淀,因为这些歌曲都是长时间推敲出来的,现在科技发达了,但是太多的东西经不起推敲。程琳推荐自己的作品《比金更重》,她说这些作品没有怎么宣传,流不流行不重要,但是这些歌曲拿到国外演出也拿得出手不丢人。