正值联合国教科文组织第176届执行局会议举行之际，由中华人民共和国文化部主办，中国艺术研究院和中国非物质文化遗产保护中心承办的中国非物质文化遗产节，于4月16日在巴黎联合国教科文总部隆重开幕。联合国教科文组织大会主席穆萨·哈桑，中国文化部副部长周和平，联合国教科文组织执行局主席、中国教育部副部长章新胜，联合国教科文组织总干事松浦晃一郎和中国驻法大使赵进军出席了开幕式。出席开幕式的还有参加联合国教科文组织第176届执行局会议的各国执委、各国常驻联合国教科文组织的大使、中国艺术研究院院长王文章、教科文组织文化助理总干事瑞薇，以及法国社会名流和各界人士共1800多人。
开幕式上，执行局主席章新胜、总干事松浦晃一郎发表讲话。松浦晃一郎对几年来中国在非物质文化遗产保护方面作出的重大努力给予高度评价，对中国艺术研究院和中国非物质文化遗产保护中心在联合国教科文组织总部筹办本次高质量的遗产节特别表示赞赏。
周和平代表文化部在开幕式上讲话。他说，在总干事的积极推动下，联合国教科文组织长期以来一直秉持通过教育、科学、文化与传播，建构和平的美好理念，以此增进世界各国人民的沟通与了解，促进国际社会的共同进步与发展，为人类社会的和平演进作出了杰出的贡献。特别是近年来，面对经济全球化和社会现代化进程带来的种种挑战，联合国教科文组织团结国际社会制定并通过了《保护世界文化和自然遗产公约》、《保护非物质文化遗产公约》与《保护和促进文化表现形式多样性公约》等一系列国际性法律文件；开展了“世界遗产名录”和“人类口头和非物质遗产代表作”申报评选活动，为维护人类文化多样性、促进人类社会和谐发展发挥了重要作用。对此，中国政府和人民给予高度评价并怀有崇高的敬意。
周和平说，中国政府历来重视非物质文化遗产的保护工作。近年来，秉承“保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展”的方针，全面开展保护工作。2006年5月20日，中华人民共和国国务院批准公布了包括有10个门类共518个项目的第一批国家级非物质文化遗产名录，并建立了国家、省、市（地）、县（市）四级非物质文化遗产名录保护体系。同时，为了增强全民族的文化遗产保护意识，还确立了每年6月的第二个星期六为中国的“文化遗产日”，在全国各地举办丰富多彩的活动，展示非物质文化遗产保护工作。
周和平说，中国政府作为保护非物质文化遗产公约政府间委员会成员国，积极响应联合国教科文组织保护非物质文化遗产的倡导，是最早批准加入《保护非物质文化遗产公约》的国家之一。今天，我们在这里举办“中国非物质文化遗产节”，向国际社会展示中国各族人民丰富多彩的非物质文化遗产，也表明中国政府和人民通过保护自己的非物质文化遗产，努力维护人类文化多样性的决心和信心。我们衷心希望能够通过此次活动，有效推动中国非物质文化遗产保护工作与世界的对话，让世界各国人民对中华文明和中国人的精神生活有更多的了解，切实促进不同国家、不同民族、不同文明与文化间的沟通与理解，共同推动建设一个持久和平与共同繁荣的和谐世界。
联合国教科文组织在保护非物质文化遗产方面做了许多卓有成效的工作并取得了显著的成果。教科文组织于2001年、2003年和2005年宣布了三批共90项人类口头和非物质遗产代表作。该计划受到了各国普遍的重视和欢迎，对人类非物质文化遗产的保护发挥了重要的作用。2003年10月，教科文组织第32届大会通过了《保护非物质文化遗产公约》，该公约于2006年4月生效。公约如此快地生效证明了非物质文化遗产在全世界引起了广泛的关注。现代生活方式和全球化进程的加快已对非物质文化遗产造成了威胁，因此对其实施国际性保护就显得异常迫切。
中国非物质文化遗产节包括主题展览和专场演出。展览通过337幅图片组成的120余块展板和80余件珍贵的实物展品，充分展示了中国丰富的非物质文化遗产、中国政府制定的保护政策以及取得的保护成果，并在相关展区安排唐卡、云锦和剪纸艺术的传承人进行现场制作演示。
专场晚会主要以三批入选联合国教科文组织“人类口头和非物质遗产代表作”的中国项目——昆曲、古琴艺术、新疆维吾尔木卡姆艺术和蒙古族长调民歌（中国和蒙古国联合申报）为主，并增加了一些入选中国第一批国家级非物质文化遗产名录的优秀代表项目，如侗族大歌、泉州提线木偶和南音、彝族海菜腔民歌等。
中国非物质文化遗产所蕴含的天才创造性、独特的艺术性和极高的观赏性吸引了来自世界各国的观众，座无虚席的剧场不时爆发出热烈的掌声，谢幕后观众久久不愿离去，主动上台与演员们合影留念。他们为中国喝彩，艺术搭建起沟通世界的友谊与理解之桥。
