5月3日至7日，首届中国古琴艺术节在中国古琴最重要的流派之一——虞山琴派的发祥地——江苏常熟举行，这不仅是常熟的节日，也是中国古琴界的节日，更是中国非物质文化遗产保护的一件大事。
5月3日至7日，首届中国古琴艺术节在中国古琴最重要的流派之一——虞山琴派的发祥地——江苏常熟举行，这不仅是常熟的节日，也是中国古琴界的节日，更是中国非物质文化遗产保护的一件大事。
常熟是国家历史文化名城，自言子 “弦歌之治”起，常熟就和古琴有了密不可分的关系。唐宋以来，常熟古琴音乐一直是中国古琴演奏、研究的中心。特别是明末常熟虞山琴派的兴起，影响巨大。该派被琴界誉为古音正宗，400多年来“人人自诩虞山，家家源说琴川”，虞山琴派可以说影响了明清以来几乎所有后生琴派的发生发展。
古琴提倡“中正平和”，在常熟的历史上可以追溯到言子的“弦歌之治”，这其中就包含了和谐的概念，虞山派一代宗师徐青山在他的《溪山琴况》里，第一条就强调“和”，提倡音乐的和谐，古琴艺术在常熟的发展，也融合在文化和谐发展的整体态势之中。
自2005年虞山派古琴艺术馆建立以来，在工作上、思想观念上兼容并蓄，在和谐的前提下，提倡“和而不同”，真正使其成为琴人和爱好古琴者之家，使他们乐意来，常想来，经常来，这次古琴节将使常熟成为中国古琴重要的研习基地。
首届中国古琴节在常熟举行，为打造新虞山琴派提供了千载难逢的契机，2005年常熟市人民政府出台了《常熟市“文化名市”行动计划》，常熟市逐步理清了保护、继承、弘扬古琴艺术的基本思路和框架，这就是乘中国古琴艺术列入“人类口述和非物质文化遗产代表作”的东风，在争创“中国古琴之乡”，发展社会办学，多渠道、多层次培训新一代古琴艺术传人，拓展艺术交流、学术交流，使常熟成为中国古琴艺术发展的重要基地的同时，通过几年的努力，构筑“节”（中国古琴艺术节）、“馆”（虞山琴派古琴艺术馆）、“室”（虞山琴派艺术工作室）、“社”（虞山琴社、少儿古琴社）、“场”（一批演出研究场所）和建立古琴研究中心，打造古琴之乡，活跃群众性古琴活动，开辟古琴网站，完善古琴演出传播这个“五位一体”的格局。按照这个基本思路和框架，常熟文化部门编制了《保护继续弘扬古琴遗产十年规划》，并付诸实施。这一《规划》的实施将使常熟古琴事业呈现全新的面貌，跳出将古琴事业单一的发展局限，逐步形成常熟在古琴艺术继承和创新、普及与提高以及加快培养人才等方面的优势，使常熟成为新世纪古琴遗产保护和发展的重要基地，同时也是对如何将优秀传统艺术打造成品牌的很好实践。现在可以说，常熟已具备了打造新虞山琴派的能力。
中国艺术有其科学的发展脉络，例如书法，魏晋书法尚韵，唐代尚法，宋代尚意，明清尚趣，它是怎么传承的？赵孟頫一语道出天机：“用笔千古不易。”用现代的科学语言翻译来说就是在体现时代精神的前提下传承的基础是基因不变，这是中国艺术传承发展的基本方法，这是符合科学发展观的。由此我们看到，只要保持古代艺术的核心不变、基因不变，历朝历代的审美也时时随着时代的改变而改变。古代的保存、传承其实是在发展中保存传承的，这是一个辩证的统一。中国古琴谱论音高而不论节奏旋律，其核心意义也在于古琴是一个开放的系统，它的核心是不变的，而其审美将随着时代的改变而改变。新的时代一定有新的时代精神，常熟市“争先、开放、和谐、人文”的城市文化精神，为造就新虞山琴派确定了重要的发展基础。
