在中国嘉德2003年春拍会上，一把唐朝“九霄环佩”琴，以346万元成交，创造了当时中国古琴拍卖的世界纪录。同年11月，王世襄所藏唐代“大圣遗音”琴以891万元成交。
可以说，2003年让先前“曲高和寡”的古琴收藏走进了一个分水岭。近几年，古琴的价格从十万、百万、千万级别跨入亿元门槛，不断刷新的成交价格，让藏家逐渐认清古琴收藏潜在的“爆发力”。
2009年，明代“月露知音”琴以2184万元在中国嘉德成交。同年，一张晚唐“太古遗音”琴也以2072万元在北京匡时拍出。古琴的收藏价值为越来越多的人所重视。
及至2010年，古琴拍卖更是天价迭出。在北京保利5周年秋拍中，一张北宋宋徽宗御制、清乾隆帝御铭的“松石间意”琴，以1.37亿元的天价成交，中国古琴首次突破亿元大关。此琴之所以能以高价成交，除了古琴本身所具备的收藏价值外，更重要的是其除了为宋徽宗御制外，还有乾隆皇帝的御题。此为锦上添花，身价倍增。
到了2011年，古琴拍卖市场持续升温，古琴拍卖价格继续攀升。其中，唐“大圣遗音”伏羲式琴在中国嘉德春拍会上以1.15亿元成交，成为目前第二件过亿的乐器。该琴为桐木胎，金徽玉轸，遍体蛇腹断纹漆色璀璨古穆，铭刻精整古朴，圆形的龙池上方刻有“大圣遗音”四字。
尽管如此，古琴艺术家杜大鹏仍认为，“古琴的春天”远未到来。“现在一幅好的字画都能卖四五亿，何况琴是‘四艺之首’。因此，古琴收藏的升值空间依然很大”。
存世量极少
古琴，又称瑶琴、玉琴或七弦琴。
“昔伏羲作琴”、“神农作琴”、“舜作五弦之琴以歌南风”关于古琴的产生存在多种说法。据文献记载，先秦时期，古琴除用于郊庙祭祀、朝会、典礼等雅乐外，一度还盛兴于民间。《诗经·周南·关雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之”……说明在春秋时期，古琴在民间已是非常普遍的一件乐器。
“这些年出现天价古琴，主要还是因为物以稀为贵！”广州稼轩琴坊坊主陈志彦对南方日报记者说。沧海桑田，经历过社会变革的涤荡，能幸存下来的古琴，尤其是流传有序的名琴已寥若晨星。目前，真正具有收藏意义的古琴存世量极其稀少。
有行家在考察了北京故宫博物院、南京博物院、上海博物馆等馆藏机构和包括香港在内多个地区的私人收藏后得出结论：目前存世的包括民国在内的古琴数量应不会超过2000张。
据了解，古琴收藏大体可分为三个档次。唐、宋、元琴和明代皇家宗室制琴备受藏家关注与追捧，目前在市场上屡创新高的多为此类。而明代文人制琴，虽尚有一定数量留存，但市场价格也已不菲。至于清代和民国时期的古琴，品质远逊于前两类，数量也相对较多。
唐琴最为珍贵，人们却也极难窥见其踪影。据故宫博物院研究员郑珉中统计，全世界收藏的唐琴仅18张，中国藏17张(台湾和香港各藏1张)、美国藏1张。而且，这些琴多藏于博物馆，私人手中仅有5张。
“天价古琴不一定是坏事！”
“我并不认为天价古琴是件坏事，从某一方面说，它增大了普通民众对古琴的认知欲，大家开始想要了解古琴究竟是什么。”陈志彦对南方日报记者说。
千百年来，蕴含着丰富而深刻的文化内涵的中国古琴，一直是中国古代文人、士大夫手中爱不释手的器物。古琴音乐，也以多重美的高雅品质，引人无限向往和追求。有人认为，在人心容易流于浮躁的今时今日，亟需古琴这般恬淡、平和的音乐，让人心得以安于沉静，回归内心丰富的精神世界。
志彦认为，在过去几十年中，中国传统文化出现了断层和流失，而古琴重回人们视线，不仅催生了古琴收藏热，而且唤起了民众对中国传统文化的关注。
“现在，人们在物质层面富足了，在精神层面上就开始有诉求了。”陈志彦告诉记者，正因为人们越来越看重“传承的文化精神”，就他所知，一些好弹古琴、听古琴、或是钟爱古物的人，都有收藏古琴的意愿。
“古琴收藏不是一门‘买卖’”。对于古琴收藏、投资，陈志彦有独到见解：“我觉得，不能为了把古琴卖出去而收藏它。这样古琴就失去了它的文化价值。”他说，在古琴大师的眼里，“世界上所有的乐器都是为取悦别人的，惟有古琴是用来抚慰自己心灵的。”
新手可从新琴入手
“古琴有点像高品质的红酒，经过使用、存放和反复调试后，声音比刚做出来就拿出去卖的琴要好。”据了解，无论是新制琴还是老琴，都需要经历长期使用方能使琴音臻于佳境，无论是苍劲、古朴或沉雄，古琴体现的神韵，都不断传承着中华传统文化的脉络。唐代制琴世家雷氏家族有云：“选材良，用意深，五百年，有正音。”
著名文物鉴藏专家、古琴收藏者梁基永博士指出，对古琴赏玩有兴趣的朋友，不妨先从新制的名家古琴开始涉猎，稳妥保险，且有一定的升值空间。
据了解，全国有近百家制琴的作坊，价格较低的新琴从几千到上万元不等，而出自名家之手的琴已动辄近十万甚至几十万元。在手工制琴的工坊里，制作一把琴要耗时半年，甚至更长。这些新制名家之琴全部采用传统工艺，上百道工序大部分靠手工完成。
陈志彦的稼轩琴坊也制作古琴，价位分别在三万、六万、十万元不等。每把全部采用传统工艺：选材都是百年以上的旧杉木，127道工序大部分是全手工完成，灰胎坚持用鹿角脱脂霜和天然大漆制作，每一把琴都经过广陵派古琴大师徐永的严格监制。
据古琴专家介绍，评定一张古琴的价值，不仅要参考包括材质、工艺、品相、年代、式样以及其流传情况等因素，“最重要标准还是音色”。因为，每张琴的音色各不一样，十张同一个样式的古琴，做工精美的声音可能很一般，而做工普通的可能音色绝佳。
鉴赏古琴有秘诀
音色
以弹奏为主要目的收藏者，一定会以琴的音色为主要标准。听一张古琴的声音，音色沉厚而不失亮透，上中下三准音色均匀，泛音明亮如珠而反应灵敏，就知是一张上好的古琴了。有些古琴因有断纹，所以按音弹奏时会出现“刹音”，影响听觉，此时要慎重权衡得失，切勿轻易弃之。
断纹
古琴断纹不经百年而不出，这是鉴定古琴非常重要的一点。伪制断纹五花八门，自古以来就有很多。例如，用猛火烘烤，再以冰雪激之使其迸裂；或以蛋白渗入灰中刷漆，做成后用甑蒸，然后风干等等。
古琴背均为刻款，而琴腹则有刻款和写款两种。刀刻者容易保存，墨写的若年代长久，就会比较难辨识。对于古琴腹内的刻款，如果琴体两侧上下板粘合处无剖过重修的痕迹，可判定大多是原款，若发现重修痕迹则需仔细研究。
最难辨认的，是将老琴剖开重修刻上伪款，而粘合处又做得天衣无缝。另外，用古木制琴时就刻上伪款的情况也很难辨认。无论是腹款，还是背款，资深的鉴定家还可以从历代帝王年号的惯称、用字避讳及一个朝代或某书法家的书风加以辨认。
