对于古琴收藏来讲，声音是否松透苍古，断纹是否古雅美观，加之是否有历代文人题铭、流传都是藏家的重要参考。去年一场春拍中的明·汪舜臣制黄宗炎铭仲尼式朱雀琴，可谓三美俱佳，更是以218.5万元拍出。琴为仲尼式，桐木所斫，鹿角灰胎内有大量朱砂，原装紫檀琴尾。琴额中央嵌有明代蟠龙玉钮。琴面满布蛇腹纹。琴背铭文“灵根瑞雪玉质清爽平分秋月戛若宫商，静如绿绮若红妆忘机鱼鸟山高水长”，款署“崇祯乙酉秋日黄宗炎”著录于《中国古琴珍萃》之中。黄宗炎是明末浙东著名的大儒，字晦木，一字立溪，学者称鹧鸪先生。与兄黄宗羲、弟黄宗会号称“浙东三黄”。明季贡生。兄弟三人均为刘宗周弟子，学术大略与宗羲等。工缪篆，善制砚，画宗小李将军赵千里，尝作《连江叠嶂图》，洒洒不穷。著有《周易象辞》、《寻门余论》、《六书会通》、《二晦集》、《山栖集》。
遇到这张琴时欣喜不已，可是后来一翻历史年表发现崇祯甲申(1644年)朱由检便在那棵歪脖子树上结束了“崇祯时代”。乙酉(1645年)年福王朱由菘已在南京即位，南京陷落后又有唐王朱韦键建立的隆武政权和在绍兴监国的鲁王政权。那么黄宗炎署年“崇祯乙酉”是怎么回事。从鉴定的角度来说，铭文很开门，琴背面有老的髹漆，蛇腹断已从漆面泛出。铭文明显在髹漆之下。断纹横穿文字，绝非假铭。并且可以设想一下，对于如此好的琴，古代的造假者也绝不会愚蠢到落一个“不存在”的年号。于是查阅了关于南明史的一些参考书后得出一些推断。
明末由于几个不作为的皇帝，朝政基本是一群阉党当道，政治相当混乱。后来顾宪成、高攀龙等以文人讲学为始的团体渐渐进入到政治的漩涡中。继之者还有张溥、张采领导的复社。这两个社团的人大多自标清高，讥讽朝政。总的来说确也是一群正义之士。可是这群人论事陈谏通常非此即彼、常常意气用事、门户太深。让明末混乱的政治系统更加复杂。黄宗炎的父亲黄尊也就是东林党重要成员，在天启时被魏忠贤为首的阉党加害蒙冤而死。到了崇祯朝，黄宗炎的父亲黄尊不仅冤案得到昭雪，还得到追谥，获赠大中大夫太仆寺卿，正三品，予祭葬，赐葬费白银三百两，并阴子一名。对于这些，黄宗炎一直对崇祯皇帝感恩在心。
这里我们要研究的是“崇祯乙酉”这个年号。崇祯帝死后围绕继统问题，展开了激烈的争论。主要围绕福王(弘光皇帝朱由崧)、桂王、惠王、潞王展开。
由于当年万历皇帝立太子的事件，东林党人就与福藩结下了梁子。这里且不评万历皇帝朝政如何，但就多年不立太子的事情，一直困扰着诸多大臣。后来经过皇权与东林党人的一番纠结，终于按祖宗法度立了长子朱常洛。可是万历皇帝仍然宠爱郑贵妃和她的儿子福王朱常洵。在郑贵妃的怂恿和暗中的诸多手脚下，万历皇帝又欲改立福王朱常洵。后来还是东林党人的一翻政治拼打，其中不少人丢官、廷杖、入狱，终于才没让福王登上太子位，这个福王就是后来在南京即位的弘光皇帝“小福王”朱由崧的父亲。
由于上一辈结下的恩怨和意气用事，东林党、复社的猛将们仍秉持门户，不愿这个小福王登上皇位。所以崇祯皇帝死后，这群人一致抵制福王朱由菘即位。可是风云变幻，马士英又见风转舵，这个小福王还是登上皇帝宝座。之后阮大钺这样的奸佞小人又钻进了权力的中心。作为复社的重要人物，黄宗炎的哥哥黄宗羲不仅大骂阮大钺的奸佞，还大声疾呼反对福王朱由菘即位，并列举其贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司七宗罪。之后黄宗羲学生万斯同、好友林时对、钱秉镫接着黄宗羲的意气进一步怀疑到做了皇帝的朱由菘本人是冒充的。(由于历史的原因目前已找不到黄宗炎的诸多文集和数据，但从以后的“步迎监国”、组织梨洲复社、起兵抗清事迹来看黄宗羲、黄宗炎兄弟的政见、义行还是相当一致。)以至于黄宗羲进入南京后就遭到逮捕，差一点还丢了命。
逃出南京后黄宗羲与黄宗炎一起回到浙东老家。而做了皇帝的朱由崧还是不恤政事，整日荒淫玩乐，运气不好，没玩几天便以被俘而结束了弘光时代。于是东林党、复社的人便更加憎恨这个短命皇帝。复社人张岱破口大骂：“自古亡国之君，无过吾弘光者，汉献之孱弱、刘惮之痴，杨广之荒淫，合并而成一人。”
之后在黄氏兄弟和浙东士绅、官吏的共同努力下鲁王朱以海在绍兴监国。而正是黄宗炎、黄宗羲两兄弟步迎鲁监国的到来，同时又变卖家产组织义兵，时称“世忠营”。这一年正是乙酉年(1645年)。按“监国”的意思一般是指黄帝外出由一位重要的人物留守宫廷处理政务，或者君主未能亲政由他人代理。所以这个政权在乙酉年(1645年)并没有使用正式的年号。它应该在改元前延用上一个年号，鲁王监国时期在南明地区的年号问题有些混乱，不仅有与之并存的朱聿键建立的隆武政权。就在政权范围内的最初几个月年号使用也很混乱。从出土文物来看这个政权有十月后铸造的官印，沿用的是弘光年号。可是《南疆逸史》载：“监国始称洪武乙酉……”《浙东纪略》载：“初旬内，江上诸藩文移往来，突称洪武乙酉……”也就是说这些文献所载，鲁监国政权内甚至一度启用洪武年号，这是鲁王刚监国不久的事。鲁王七月份到达绍兴，在这两三个月期间，政权组织比较混乱，加之明末各个派别人物所持政见的不同，党社之人痛恨这个荒淫、腐败、无能的弘光皇帝的同时，又对其继统合法性产生质疑的情况下，想必不少人极力反对延用弘光年号。当时，用洪武、用弘光、用崇祯的意见都可能存在。在这种年号使用混乱的情况下，黄宗炎对崇祯帝为父亲平反昭雪的感念以及长兄黄宗羲所遭受弘光政权的迫害和对弘光政权合法性的质疑，仍用崇祯年号完全有可能。所属的时间是乙酉年秋日(农历大致七月、八月、九月为秋季)，这也正是鲁王到浙东监国不久年号使用比较混乱的一段时间里。所以这张琴对于当时的年号使用问题也许又成为一个重要的数据。这里的推断也为藏家作出参考，更待方家指正。
对这个“崇祯乙酉”做了一番推测。不仅认识到这张琴有很高的史料价值，就琴本身，也是非常之好。从收藏角度来讲著录、流传有序。尤其是这张琴的声音，拨弄间如风雷激澈，浑厚深远。恰如明末党社诸君的铮铮铁骨。这张琴还为《张衡》、《笔中情》、《林则徐》、《敦煌石窟》、《长江》、《古塔》、《中国园林》 等几十部影片、纪录片演奏配音。值得古琴专业藏家的更多关注。
