日前，盛世唐音——唐·至德丙申九霄环佩之声《李祥霆古琴经典古曲及即兴演奏作品集》与李祥霆文集系列同时出版发行。这也许是记者见过的最长的专辑名称，虽然有些长，但两部分密不可分，无可替代。李祥霆是中国古琴界享有盛名的大家，和他地位同等重要的是“唐·至德丙申九霄环佩”之琴，这把古琴曾经是唐肃宗即位大典上参与演奏的众多古琴之一，但是1200多年过去了，其他古琴都已经在历史中烟消云散，唯有此琴，历经劫难，辗转多人之手流传至今，终遇大师李祥霆达到“琴人合一”的最高境界。
2003年收藏家何作如收到了嘉德拍卖公司送来的一本书，在众多的拍品中，他一眼相中了一把名为“九霄环佩”的古琴，他知道这把“九霄环佩”是古琴中的精品，曾是唐肃宗继位大典上定制的古琴中的其中一把，目前全世界只有不到20把唐代古琴传世，其中名为“九霄环佩”者只有4把，何作如暗下决心要收此琴。拍卖当天，“九霄环佩”一出现就引起众多关注，一开拍就有上百人在举牌，价格一路飙升近人民币300万时还有几十人在举牌，到了310万还有两个人，一个是上海博物馆，另一个是一位香港收藏大家，这时何作如示意再加5万，最终以315万的价格拍了下来，加上佣金将近350万。何作如说，当时买这把琴的目的并不是为了升值，而是觉得这把琴太珍贵了，一定要买下来。当时拍卖会结束后媒体蜂拥而上，何作如只说了一句话，“太便宜了”。
得到这把“九霄环佩”后，何作如并没有像历代藏琴家和机构一样，把它匿置于密室，而是携此琴广邀天下名士和国手来抚琴操琴，但很多人弹奏出来的声音让何作如很不满意，也有人在网上发表言论说这把琴音色一般，徒有虚名。何作如不相信，“我虽然不懂音乐，但我知道好音乐一定要先感人”。他来到了北京，有朋友介绍中国琴会会长、中央音乐学院教授、著名古琴演奏家李祥霆给他，于是举办了一场只有30人的演奏会，李祥霆用这把琴弹奏了古琴名曲《流水》，何作如立刻热泪盈眶，“九霄环佩”终于找到了知音。从那以后，只要李祥霆需要，何作如就会派人把琴送来，免费供他使用，李祥霆也成了“九霄环佩”的惟一演奏者。
能让这把1200年前的宝贝再现天籁之声，不全是巧合，还体现了李祥霆深厚的功底和学贯中西的文化积淀，其实这把琴第一次到李祥霆手上时，只有几根弦的声音是不错的，其他的弦和徽位的美妙还在掩埋中，在无数次的演奏和近10年的挖掘中，这把“九霄环佩”的光彩渐渐散发出来，变成了今天所知的众多古琴中的“琴皇”。
从解放初不到两百人会弹古琴，到现在全国有50万人以上学习和演奏古琴，这门蕴含中国传统文化和哲思的艺术在今天发扬光大，以至于这张专辑的录音师，曾两度获得拉丁格莱美最佳古典音乐专辑大奖及最佳跨界专辑格莱美提名奖的亨德尔·雅各布都被这美妙的乐器打动了。雅各布这些年一直在全世界参与古典音乐的录制工作，从2004年开始来中国工作。2010年，雅各布认识了李祥霆，在中央人民广播电台的录音棚录制李祥霆古琴专辑，工作之余还和李祥霆交流古琴文化。第一眼看到古琴，雅各布就喜欢上它优美的外形，古琴的声音也让他着迷，幽静、私密，却又非常多彩而富有活力。但是录制起来还是遇到了不少挑战，听上去叮叮咚咚，却不知道主线在哪里，与他录制西方古典音乐的经验完全不同，经过和李祥霆的交流，雅各布学到的最重要的东西是听音乐首先要理解音乐，而不是反馈和评价音乐，尤其是李祥霆的即兴表演，在他脑海中形成了很多美妙的颜色，形象和故事，听得越多故事越完整，这些都对他今后的录音事业有很大帮助。
据悉，这套用唐·至德丙申九霄环佩演奏的10张CD囊括了李祥霆钻研数十年的精华，既包含了《梅花三弄》、《离骚》等名曲的《古贤经典》，又将其于近三年来的即兴演奏编录为《心融古今 童叟双琴》、《儒思》、《杏花天》、《太极》、《道心》、《怀古》、《佛性》、《水殿荷风》、《中华六景》等九辑，可谓载录千年宝琴与当代名家旷世音缘的心血之作。同时发布的李祥霆的三本著作《古琴综议》、《琴声十三象——唐代古琴演奏美学》和《流水幽兰——唐诗琴韵解说》也对古琴艺术的传承、古琴文化的传播和普及起到强大的推动作用。
