哏德全，这个民间艺术大师的一生却始终穷困潦倒。在生前，他很少得到来自官方的荣誉，在他的遗体告别仪式上，甚至没有来自省级宣传文化部门官员的身影和一个花圈。
为了改变贫穷的命运，哏德全也曾努力做过一些事情。他曾组建过一支“乌兰牧骑”式的演出队，与朋友合伙开过歌舞餐厅，还尝试着做过木材和玉石生意，但都以失败告终，还欠下了许多债务。
只有在葫芦丝中，哏德全才能找到自己的寄托和慰籍。
以他的名义出版发行的葫芦丝音像制品，总是被没完没了地盗版；凡是烙有“哏德全”字样的葫芦丝，是所有葫芦丝爱好者追捧和收藏的珍品；不少人靠他的名气发了财，而他却总也偿还不完身上的债务。
这个傣族汉子一生洒脱。他总是向别人借钱，来帮助有困难的朋友；全国各地来昆明找他拜师学艺的人，他都要尽其所能地为他们安排好住宿和用餐，有时还会为经济困难的来访者购买回家的车票；在昆明的文化圈子里，大家都有一个默契：请哏德全吃饭，一定要多预备几个人的位子，因为他绝对不会一个人来。
哏德全从不会端架子，一向说来就来，说走就走。他略带沙哑的嗓音，能唱出至纯至美的情歌。一副好身手，能舞动象脚鼓上下翻飞，据说他还是一位泰拳高手，只是从不轻易出招。
有一些演艺公司，一度曾想“打造”和“包装”哏德全，但他们最后发现，这个面上随和的傣族人，骨子里却是一个我行我素的“家伙”——无论台下坐着的是达官显贵还是乡里乡亲；无论是流光溢彩的演播厅还是篝火正旺的山寨村落，只要有一块可以演奏葫芦丝的舞台，他就会“目中无人”地全情投入。
2002年，哏德全的故乡——梁河县政府，出资了5万元，在当地举办一台《梁河情——葫芦丝演奏家哏德全音故乡行乐会》，虽然5万元还不够一位北京或港台三流明星的出场费，但这已让哏德全激动不已。
当《梁河情》在有着150多年历史的梁河县南甸土司府奏响时，十里八乡的各族群众身着节日盛装，开着农用车、手扶拖拉机、骑着摩托、自行车，从四面八方涌向梁河县城。
人们把礼堂被挤得水泄不通，过道上、楼梯上甚至窗台上都挤满了人，以至于要想把手举起来鼓掌，都成了一件十分困难的事。哏德全和他所邀请的演出嘉宾，在公安、武警的护卫下，才得以进入演出现场。
在梁河的3场演出，虽然得到了政府和朋友们的帮助，但哏德全也用尽了他的所有。他拿出自己仅有的2万多元积蓄，购买了乐器、鼓号和文体用品，最后，他又把这些东西，捐献给了家乡贫困山区的孩子们。
哏德全去世的那个夜晚，他生前的几位好友，第一次走进他的家。于是，他们终于解开心中一个长久的疑惑：一向豪爽的哏德全，为什么从来没有邀请过朋友来家中做客？
朋友们心酸地看到，这个民间艺术大师的家里，甚至连一张床都没有，搭着地铺，陈设简陋，一台老旧的彩电，一个单开门的冰箱。家里所有的财产加起来不会超过2万元。
虽然朋友们所知道的哏德全，除了几套特色鲜明的演出服外，生活中几乎没有穿过什么质地考究的衣装，来来去去总是那么几件熟悉得不能再熟悉的土布对襟衫，而且一穿就是六七年，但他们很难相信，“老哏会穷困到这个地步”。
离世的哏德全，抢救费和丧葬费都是他生前的一位好友帮忙支付。他没有给年迈的父母留下任何遗产，由于他是家中唯一能向父母提供生活费的孩子，在他去世后，其家属只能向当地政府提出请求，希望为哏德全年迈的父母，提供每人每月50元最低生活保障费。
在他的遗体告别仪式上，德宏州一位领导代表州委、州政府，对哏德全的生平作了这样的评价：“为了民族音乐的振兴，他百折不挠，奋斗求索，从一个傣家农村的放牛娃，最终登上了世界艺术的殿堂。哏德全先生的去世，是祖国民族音乐事业和全省民族民间艺术事业的一个重大损失。”
这是这位一生游走在民间的艺术大师，在告别这个世界的时候，得到的来自官方的最高评价。在云南省享受省级和国务院政府津贴的文化艺术类专家的名册中，没有哏德全；在文化艺术界高级专业职称的评定中，也没有哏德全。
直到去世，哏德全都是一个以演奏和制作出售葫芦丝为生的民间艺人。人们看到，在他的遗体告别仪式上，没有来自省级宣传文化部门官员们的身影，甚至一个花圈。
尽管这样的缺席令人们心寒，但深爱并尊重哏德全的朋友们，为他散发了讣告。9月20日，1000多名从国内外自发赶来的葫芦丝音乐爱好者们，参加了哏德全的遗体告别仪式。人们选择了乐曲《古歌》，送哏德全上路。在葫芦丝的伴奏声中，许多人跪扑在地，失声痛哭。
曾有人说，听哏德全演奏的《古歌》，就像“看到一朵朵白云，在湛蓝高远的天空中缓缓飘移，掠过山川河流，掠过一望无垠的原野，在地面上留下若有若无的暗影，最终去往那遥远的地方。”
如今，这样的场景已一去不返。哏德全的魂灵，正飘向《古歌》般渺远的天际，世间再没有如此美妙的葫芦丝乐声。
