老汉我今年六十七，
家离县城二里地；
改革开放几十年，
家乡面貌换新颜。
你看哪，石泉如今大变样；
你看哪，百姓个个喜洋洋……
8月24日傍晚，雨后初晴，空气清新。在石泉县红花广场上，一个年近七旬的老汉带领上百人一边扭着秧歌，一边唱着民歌。歌声，飞向星空，回荡秦岭；幸福，流出肺腑，洋溢脸上。
这老汉名叫左明新。这位在石泉县人人皆知，在陕南名气远扬的民歌手，似乎把自己一生都泡在陕南民歌中。
“唱几嗓子心里舒服”
左明新出生于石泉县秦岭脚下、汉江岸边的二里村。
“在我小的时候，村里人都会唱民歌。下地干活，上山砍柴，走在路上，来了客人，大家一高兴就唱，你来一句，我对一句，河滩飘荡着歌声，山沟回荡着歌声。逢年过节，大伙儿还聚在一起唱，热闹得很。” 左明新说，他是听着民歌、学着民歌、唱着民歌长大的。至今，他还能把劝酒歌、十劝姐等等一肚子的民歌随口唱出。
左明新的嗓音既不清脆，也不嘹亮，没有唱歌的良好基础，但这并不妨碍他对民歌的热爱。“高兴也好，忧愁也罢，唱上几嗓子心里就舒服。” 左明新的这番话，道出了爱唱民歌的原因。正因为嗓音不行，他学唱时格外勤奋，更爱琢磨，久而久之，反倒唱得更有韵味，更胜人一筹。
无论是担任民兵连长，还是在水利局工作，左明新都凭着民歌唱得好而成为文艺尖兵。那时候，他今天在山乡登台亮相，明天在县城汇报演出，把自己的歌声传遍石泉的山山水水，把自己的爱好展现得淋漓尽致。
左明新很欣赏王桂芝的能歌善舞，王桂芝也喜欢左明新的满嘴民歌。对文艺的共同爱好和相互倾慕，使他们喜结连理。遗憾的是，人们很难从他们口中掏出一个秘密：当年他们是否也像刘三姐一样唱着民歌谈恋爱？不过有一点是大家公认的：这两口子一个爱跳，一个爱唱，真是天生一对。
“唱的人越多越热闹”
几十年的爱好，使左明新成为石泉的民歌明星。在石泉，提起谁爱唱民歌，大家异口同声：左明新！问道谁的民歌唱得好，大伙儿还是众口一词：左明新！
越来越多的赞美，使左明新在民歌的演唱创作上更难刹车。工作之余，他把许多民歌爱好者吆喝在一起，你来一段，我唱一曲，自娱自乐。于是，在小区院子、在街道两旁，众多的围观者看他们眉飞色舞地扭腰摆手，听他们津津有味地演唱民歌。演唱到高潮时，围观者的附和声、掌声便随之响起。
1999年，左明新退休了。退休后清闲无事，他萌生了自办社团的想法。他找来几位经常一起搞演唱的民歌爱好者商量这事。让他想不到的是，大家一拍而合。他们自筹资金两千多元，购买了一些简单的道具和服装。为了节约资金，左明新多次跑到周边拜师学艺，自己制作了彩船、龙头、狮头、花轿等道具。团员有了，道具有了，“二里自乐社”随之宣告成立，左明新被推为掌舵人。
社团成立之初，仅有成员47人。大家经常聚在一起唱陕南民歌，还一起扭秧歌、舞狮、舞龙。如今，二里自乐社已有成员120多人，活动形式也更加多样。2009年，他们又专门成立了威风锣鼓队。现在，二里自乐社已成为石泉一张美名远扬的“文化名片”。每逢周二、周四、周六晚上，在石泉县城的红花广场，就能看到这支队伍在实景排练。遇到重大节假日，在红花广场或社区内，就可欣赏他们的精彩演出。他们还经常到石泉的各个旅游景点演出，把陕南民歌传向山南海北。
两年前，左明新的膝关节做了手术。医生一再叮嘱他必须静养百日，方可活动。卧病在床他，每天写作歌词。手术后不到一个月，他便把医生的要求和家人的劝阻扔在脑后，拄着拐杖组织大家开展活动。“忙活民歌，不会给我的病疼带来麻烦，反而感觉非常精神。”左明新就这样为自己辩解。
一个上百人的民间社团，难免有些疙疙瘩瘩的事情。身为领导的左明新，常常还得忙于排练演出之外的事情。比如遇到夫妻争吵、红白喜事、急事难事，大伙儿都找左明新帮忙。热心肠的左明新，也总是热情地帮助他们。他不嫌麻烦辛苦，而是深感欣慰自豪：“现在比上班还忙，但是忙得高兴啊！民歌是扎根于民众、流传于民间的大中华艺术，唱的人越多越热闹！”
“唱就唱出点名堂来”
左明新的两个儿子，都是做生意的老板。左明新自己也有退休金，在经济上完全可以坐享清福。“用自己的爱好和能力，为乡村文明、社会和谐做点贡献，我觉得这比坐享清福还享福。”这就是左明新退休之后百般艰辛、却坚持创办民歌社团的动力。
有些人迷恋赌博，闹的家庭不和。左明新两口子和其他社团成员创作了《戒赌》。“乙：输了钱真窝囊，根本不敢见婆娘。甲：老婆消息真灵通，昨晚之事全弄清；一手指着我眼睛，一手揪住耳朵根；又是骂来又是恨，我低头蹴在墙角根……”《戒赌》中这些形象生动的歌词，加上民歌小调的表演，把参赌的悲哀演唱得活灵活现，使观看者在捧腹大笑中深得教益。
一些居家妇女失去上进心而无所事事，甚至无事生非。他们便创作了《十劝》。 “一劝妇女进学堂，学点知识心更亮；二劝妇女学养蚕，锻炼身体把赚钱；三劝妇女要起早，空气清新把地扫……”
“咱俩只要一个娃，利己利民利国家。你看隔壁刘大妈，多个娃儿多牵挂，拖累集体拖国家……”左明新和二里自乐社创作演出的一曲曲美妙的民歌，像春雨润物一样，助推着城乡的文明建设，力促着石泉县的和谐发展。
左明新还特意创作了推广石泉旅游文化的系列民歌。只要听听那些美妙的民歌，就能感受到石泉美妙的山水景观。例如：“一美雄奇云雾山，二美后柳好水乡，三美梦幻燕翔洞，四美中坝大峡谷……” 他带着民歌团队，经常在燕翔洞等旅游景点演唱这些民歌，给静态的山水添加了灵动活力，给五湖四海的游客带去了异样风情。
十年多来，左明新和他的成员们创作了上百首陕南新民歌。这些新民歌，或是劝进扬善，或是鞭挞丑恶，或是讴歌新生活，或是宣传好政策，都以紧贴实际的内容，民歌小调的演唱而深受大家喜爱。
他们为演唱民歌付出很多，却鲜有经济收入。但左明新的心思不在经济收入上：“现在谁缺吃喝？就缺几声吆喝！过去饿着肚子咱也不忘唱几句，现在这么好的生活，咱咋能不唱？不仅要唱，还要唱出点名堂呢！”
就这样，左明新传承陕南民歌，创作陕南民歌，用民歌歌赞盛世，以民歌完善自我。
