到外地观摩比赛的次数不算少，然而，由文化部主办的文华艺术院校奖——第三届全国民族乐器演奏比赛给人的印象却尤其深刻。8月24日，记者赶往选手竞技之地——西安音乐学院，一路之上，处处看到身背乐器的青春脸庞，当然，旁边也少不了陪伴前往的老师与家长。南腔北调，筝瑟齐鸣，浩浩荡荡的参赛大军，让宁静了一个暑期的西安音乐学院顿时热闹起来。
有多少人参加了本届比赛？组委会的工作人员说，初赛吸引了150余所艺术院校的2412名参赛者，前来西安切磋技艺的是他们中间的600余位佼佼者。选手之中，既有内地著名艺术院校的学生，也有来自我国港澳台地区以及日本、美国、马来西亚、新加坡、澳大利亚的民乐新人。
如此众多的人，不远千里甚至万里赶赴西安，这样的一场比赛，究竟有着怎样的魅力？
大比武
为什么有这么多高手参加比赛？原因很简单，因为这里是民乐新人的“梦工场”。
今年六十有七的中国民族管弦乐学会副秘书长张升平见证了民乐演奏比赛的成长史。作为承办单位之一，20世纪90年代中期，中国民族管弦乐学会就举办过民族乐器演奏大赛。笛子演奏家、中央音乐学院教授戴亚等一大批如今的民乐“大腕”，当初都参加过民乐大赛，并脱颖而出。可以说，民乐大赛为新兴力量展示自身提供了很好的平台，也为日后举办全国民族乐器演奏比赛积累了经验。
2002年，首届全国民族乐器演奏比赛在北京举行。此后，这项赛事正式纳入中国文化艺术政府奖的序列，成为文华艺术院校奖的组成部分，这进一步提升了奖项的规格，扩大了奖项的影响。在有力的组织与保障之下，全国民族乐器演奏比赛成为弘扬优秀民族音乐文化、普及发展民族器乐艺术的权威赛事，成为民乐新人真正的“梦工场”。
本届比赛在以往的基础上又有新发展。比赛组委会秘书长、文化部教育科技司副司长王丰表示，第三届民乐演奏比赛的参与面更广，报名参赛的选手，除了来自中央音乐学院、中国音乐学院、上海音乐学院等九大音乐学院及其附中的学生，还有其他艺术院校、师范院校、综合院校的在校学生。此外，为了促进民乐演奏教学水平的均衡发展，探索各类院校民乐演奏专业的办学方向，本届赛事在乐器独奏项目上也进行了调整，首次尝试将参赛选手按所在院校的不同划分为A、B组，使比赛更能达到预期的效果。
这是民乐演奏领域一次高质量的大比武。张维良、黄河等评委在点评选手表现时不约而同地对选手水平表示肯定。“无论是演奏技巧还是艺术感觉，选手的水平与往届相比，都有了很大的提高。”张维良和黄河认为，这既是民乐大发展的一个表现，同时比赛也为今后的民乐教学提供了一些宝贵的经验，可以有力地促进民乐人才的培养。他们希望今后政府、社会各界进一步为民乐发展创造有利条件。
大传承
除了发展，本届比赛还有创新。那就是将少数民族特色乐器独奏和传统器乐合奏正式列入了比赛项目。
从一开始，文华艺术院校奖——全国民族乐器演奏比赛就将传承与弘扬少数民族音乐文化作为自身的责任。上一届比赛，少数民族乐器演奏作为展演项目被纳入，展演人是来自各地的少数民族乐手，这些演员和民间艺人为观众展示了民族器乐的独特魅力。
与展演项目不同的是，本届比赛，少数民族乐器演奏成为正式比赛项目。选手是来自中央音乐学院、中国音乐学院、新疆师范大学、广西艺术学院等院校的在校学生。这就更加突出了院校在非物质文化遗产传承中的重要意义。比赛中，选手们演奏了蒙古族的马头琴，维吾尔族的艾捷克和热瓦普，藏族的加木聂，朝鲜族的伽耶琴，西南少数民族广泛流行的巴乌、芦笙等传统乐器，并为大家展现了维吾尔族木卡姆、蒙古族阿斯尔、土家族打溜子以及广东音乐、江南丝竹等的独特魅力。
艺术院校在传承非物质文化遗产的过程中能起到怎样的作用？“学院派”的文化背景能否承担起保护“原生态”文化遗产的责任？对于这些疑虑，文化部民族民间文艺发展中心主任李松表示，并不用太过担心。他认为，中国的学院力量，尽管受到西方学院传统的影响，但毕竟是中国化的学院，对于民族文化，他们的自觉性很高。艺术院校在参与非物质文化遗产保护的过程中，不仅推动了非物质文化遗产保护事业的发展，同时，学院自身的格局也在发生深刻的变化，有利于探索中国特色的艺术院校办学之路。
大课堂
与其他民乐演奏赛事不同，文华艺术院校奖——全国民族乐器演奏比赛更是一个交流与学习的大课堂。在这项比赛中，所有选手都是最忙的，他们不仅关注自己的赛事、自己的场次，而且还希望借此机会与其他选手、老师开展更多的交流。许多人往往是比赛一结束，顾不得卸装，便匆匆赶往别的赛场，做一个专注的观众。
来自河南许昌的马云鹤便是其中的一位。别看小姑娘今年只有17岁，然而，她却参加了三届比赛，是全国民族乐器演奏比赛最为资深的选手之一。当年，父女俩来北京参加第一届全国民乐比赛之时，由于家庭条件不太好，只能住在北京一家尚未盖完的半截子楼里。后来，组委会知道了他们的情况，专门为父女俩联系了住处，解决了他们的食宿问题。中国民族管弦乐学会会长朴东生等组委会负责人对他们也特别关心。正因如此，马云鹤与她的父亲对这项赛事有着特殊的感情。
小云鹤很争气，不仅笛子演奏有天赋，学习也特别用功，每次参赛，都能拿到不错的名次。马云鹤的父亲说，大家的关心给了小云鹤很大的激励，今年，闺女还以优异的成绩考上了上海音乐学院。想想这些，他们对比赛就分外感恩。
小云鹤十分珍惜每次参加比赛的机会。每次吹完自己的比赛曲目之后，她总是第一时间赶到别的赛场，观看来自中央音乐学院、中国音乐学院等顶尖院校高水平选手的比赛。她说，从比赛中，她能学到很多很多。
比赛确实是一个大课堂。不仅是学技艺的课堂，也是学做人的课堂。这就是全国民族乐器演奏比赛。
