沈阳音乐学院缘起于延安鲁迅艺术学院，建校70年来，沈阳音乐学院秉承鲁艺精神，坚持音乐教育、科研、创作、演出活动紧密联系时代要求与人民心声，深深扎根于民族音乐的土壤中。
鲁迅艺术学院先后设立了音乐、戏剧、美术、文学四个系，音乐系即为后来沈阳音乐学院的前身，著名音乐家吕骥出任首任音乐系主任。 1939年，毕业于巴黎音乐学院高级作曲班的冼星海辗转来到延安，投身鲁艺，并继任音乐系主任。 1939年春天，一首好诗、一部名曲，成就了后来举世闻名的《黄河大合唱》。在那个明媚的春天，词作者光未然在陕北的一间窑洞里，举行了一场别开生面的诗歌朗诵会，给作曲家冼星海带来了无尽的创作灵感。而此后的六天六夜，冼星海在桥儿沟东山宿舍的窑洞里，写就了《黄河大合唱》这部气势磅礴、气贯长虹的音乐经典。
“春风吹遍了坦平原野，群山结成了坚固围屏。 ”继《黄河大合唱》之后，大批佳作如雨后春笋般不断涌现，大型歌剧《白毛女》，秧歌剧 《兄妹开荒》、《夫妻识字》，歌曲《南泥湾》、《延安颂》等都是延安鲁艺时期优秀的音乐作品。 “夕阳辉耀着山头的塔影，月色映照着河边的流萤。 ”延安鲁艺的教学、科研、创作、演出活动始终与人民群众，与社会发展，与火热的生活紧密相连。这一优秀传统在此后的70年里薪火相传。延安鲁艺办学成果十分显著，培养了大批人才。安波、李焕之、李凌、郑律成、卢肃、王昆、刘炽、王莘等大批鲁艺毕业生成为建国初期我国文化艺术战线上的骨干力量。
“窑洞群星移北江，烽烟指出即课堂。 ”随着革命形势的发展，党中央于1945年决定将鲁艺由延安迁往东北。配合东北的解放战争，鲁艺辗转于佳木斯、哈尔滨等地，最终定址沈阳。 “凛冽冰天传火种，沸腾热血写新章。 ”东北鲁艺期间，鲁艺人创作演出了数以千计的文艺作品，刘炽的 《工人大合唱》、马可的《咱们工人有力量》等一大批反映时代生活的音乐精品相继问世，深受人民群众喜爱。近十年间，鲁艺在东北大地生根、发芽。老一辈革命家所开创的艺术教育事业如火如荼。
新中国成立后，随着我国高等院校正规化办学的发展，1953年，在“东北鲁艺”音乐部的基础上成立了东北音乐专科学校，著名作曲家李劫夫担任校长。1958年7月，“东北音乐专科学校”正式更名为“沈阳音乐学院”。这所与新中国一同成长的著名音乐高等学府从此续写光荣与梦想！
作为沈阳音乐学院首任院长、20世纪中国杰出的作曲家、音乐教育家，李劫夫为沈阳音乐学院的繁荣发展作出了巨大贡献。作为一名时代的歌者，李劫夫一生创作了两千余首不同体裁和题材的音乐作品，鼓舞和影响了几代人。他创作的《我们走在大路上》、《摇篮曲》、《蝶恋花·答李淑一》等
首首皆经典。而他创作的那首《革命人永远是年轻》已传唱了半个多世纪，可谓经久不衰。由于鲁艺精神得到了很好的继承与发展，一批具有丰厚民族民间音乐文化底蕴的音乐家不断涌现，傅庚辰、谷建芬、秦咏诚、雷雨声、羊鸣、白诚仁等就是沈阳音乐学院这一时期优秀毕业生中的佼佼者，他们创作了大批优秀音乐作品，这些作品兼具民族风格与时代特色。
著名作曲家秦咏诚是沈阳音乐学院54届毕业生。他的代表作声乐协奏曲《海燕》、小提琴曲《海滨音诗》、歌曲《我和我的祖国》等都具有广泛影响。秦咏诚作曲的《我为祖国献石油》早已唱遍了祖国的长城内外、大江南北，这首作品曾荣获中国音乐“金唱片”奖。
著名作曲家谷建芬是沈阳音乐学院55届毕业生，她的作品《年轻的朋友来相会》、《歌声与微笑》、《烛光里的妈妈》、《思念》等被广为传唱。谷建芬的音乐创作为我国流行音乐的繁荣奠定了坚实基础，同时，她为中国流行乐坛培养出了一批又一批优秀歌手。谷建芬至今已创作了一千多首歌曲，问及这些作品的创作灵感源自何处，谷建芬说了简短有力的两个字：“生活”。谷建芬坦言，向生活学习，向民间传统音乐学习，是她在沈阳音乐学院学习期间最大的收获。
十一届三中全会以来，沈阳音乐学院进入了继往开来的大发展时期，在教学、科研、创作、艺术实践等各个领域都取得了令人瞩目的成果，可谓人才辈出。历届优秀毕业生所创作的音乐作品为广大人民群众所喜闻乐见，比如：歌曲《故乡是北京》、《前门情思大碗茶》、《说唱脸谱》，电视音乐作品 《便衣警察》、《渴望》、《编辑部的故事》、《橘子红了》，电影音乐作品《开国大典》、《黄河绝恋》……沈阳音乐学院在实践中再次印证了民族音乐发展与时代与人民息息相关。
跨入21世纪，沈阳音乐学院现有音乐学系、声乐系、钢琴系、管弦系等15个本科及研究生专业教学单位，3所附属中等专业学校。其中，作曲系、民乐系、民族声乐系、音乐教育系为沈阳音乐学院重点建设学科。音乐教育系建系数十年来，为我省培养了大批音乐教育人才。音乐教育系的优秀毕业生分布在全省大、中、小、幼等各条教育战线上，已成为我省音乐教育战线上的主力军。民族声乐系近年来积极探索新的教学模式，1995年，该系出版了全国第一套民族声乐教材 《民族声乐教材曲选》，填补了全国民族声乐教学领域的空白。作为民族声乐学术带头人的著名男高音歌唱家刘辉教授，已先后在罗马、北京、上海、沈阳、武汉等地成功举办个人独唱音乐会，备受好评。
为满足社会对艺术教育不断增长的需求，更好地服务于地域经济文化发展，沈阳音乐学院建立了以本科教育与研究生教育为主体，高等职业教育为补充，中等专业教育为基础的多层次教育体系。 “高水平、有特色、国际化”已成为沈阳音乐学院的办学目标。在新的历史时期，沈阳音乐学院继续秉承鲁艺精神，发扬“根植民族，融入时代，砺炼品质，服务人民”的光荣传统。勇于创新，不断探索，为辽宁老工业基地振兴，为祖国文化艺术教育事业的发展，为社会主义文化事业的繁荣作出新的贡献。
70年前，鲁艺的种子在革命历史的土壤中生根、发芽。
70年后，沐浴着新时代的灿烂阳光，沈阳音乐学院的艺术百花园中繁花似锦。
