很多人没有想到，新疆曲子剧《大山里》在9月上旬举办的“西北五省区第四届中国秦腔艺术节”上同时获得“剧目奖”、“表演奖”、“组织奖”3项大奖，成为本届艺术节上的一大亮点，得到了中国剧协，戏剧界专家学者，大赛组委会及各参赛艺术剧团的一致好评。
这些殊荣的含金量很高，这次在兰州举办的中国秦腔艺术节，是西北五省区今年唯一举办的“国字号”大型戏曲艺术节，也是全国瞩目的高规格、高水平、大规模的国家级区域性盛会，来自甘肃、陕西、新疆、青海、宁夏的参赛剧目，代表了现阶段西北戏曲艺术的最高水平，可谓是精英荟萃。
为了增加小曲子的观赏性和戏剧化效果，昌吉州新疆曲子剧团在创作参赛剧目《大山里》这出新疆现代曲子剧时，一改“小曲子”一折一折小吟小唱的风格，在音乐创作、剧情结构、演员规模、表演手法等方面进行了很多改革和创新。同时，剧情故事比较完整，情节跌宕起伏，人物感情复杂，演员表演细腻，道白使用了新疆地方方言等，诙谐幽默，令人耳目一新。
为了一饱眼福，在演出那天，兰州市人民剧场门前早已人山人海，从四面八方赶来的兰州戏迷将剧场门前挤得满满当当，不少戏迷因为没票急得直跺脚。
在《大山里》演出现场，两个年轻人用轮椅推着一位70多岁的老人在剧场一隅看戏。老人姓柴，家住在兰州市盘旋路附近，因为腿脚不便，一直靠轮椅才能出门，为了能早点进入剧场，老人下午6点刚过就与儿子和媳妇出了门。柴大妈说：“今天能亲眼看到来自千里之外的新疆曲子剧在舞台上表演，感觉比啥都幸福！看到西北五省区第四届中国秦腔艺术节在兰州举办，感觉特别自豪和骄傲！”一位70多岁的老大爷下午6点就早早赶到了兰州市人民剧场。他说：“自己年轻时就是曲子戏迷，可那时候家里经济条件差，要听戏只能到戏班子去听，自己没有钱很少能听上。现在没想到竟然在家门口就能看到曲子戏的演出，真是太幸运了”。
昌吉州新疆曲子剧团团长张世勇说，由于参赛的经费有限，为了节省开支，全团演职人员集体乘坐剧团的大客车日夜兼程赶往兰州市，前后行程往返约5760公里。行程中演职人员们自带干粮、茶水充饥。途中堵车两天一夜，饿了嚼口干馕，渴了喝一口茶水，累了就靠在客车座椅上小睡一会儿。在兰州演出期间，参加演出的全团52名演职人员，平均每4人挤住在72元一天的简陋3人间旅馆里，演出期间的饮食全部自理。在演出前夜，演职员们连夜安装灯光，音响调试彩排至凌晨4时结束，第二天仍然以饱满的精神状态参加大赛，为被列入国家级非物质文化遗产保护项目的“新疆曲子”戏增添了光彩。
