国家级非遗吕剧传承人王永昌八十寿辰暨戏曲音乐作品演唱会在市吕剧团举办。回顾60年的创作生涯，耄耋艺人王永昌从300余部戏曲音乐作品中精选出21首代表作，并上台亲自参与指挥、演奏。王永昌用丝丝白发颤动出风味独特的老腔和新韵，赢得新老戏迷的热烈掌声。
现场，仅国家一级演员就有近10位，乐队更是多达40余人，他们分别来自省吕剧院、市吕剧院、东营市吕剧团、青岛歌舞剧院吕剧团、淄博市五音戏剧院、沾化渔鼓戏剧团、博兴扽腔剧团等10余个院团，这在滨州乃至全国都称得上是豪华阵容。同时，省文化厅副厅长陈鹏、著名作曲家栾胜利等人也闻讯而来。
为何，一个老人的作品演唱会能聚集如此多的戏曲名角，牵动如此多的剧团呢？让我们走进演唱会，走近王永昌。
演唱会曲目横跨吕剧、扽腔、渔鼓戏，讲述滨州当代戏曲史
在演唱会现场，不仅有《红雪》、《滩回水转》、《潮涌黄河口》、《鼓韵》等吕剧代表作得以呈现，还有博兴扽腔、沾化渔鼓戏的曲目精选，简直是一份特殊的滨州当代戏曲史。
王永昌之所以涉猎曲种多，创作成绩突出，与他的个人经历密不可分。他常感激老天爷的恩赐，因为他生长在“戏窝子”——广饶与博兴的交界地带。
王永昌出生于广饶县大王镇灶户王村，临近的西水磨村有扽腔，红盆村有驴腔，庞项村有枣木杠子乱弹。逢年过节，本村的戏坊就会“唱大戏”，四邻吹拉弹唱的艺人们就会集合过来，他都要去认真地听、“偷偷”地学。此间，王永昌就表现出极高的音乐天分，11岁能拉京胡，12岁学会坠琴，13岁已经登上本村的戏台，以至于“听声能记谱，看谱能拉弦”。
1956年，王永昌被广饶吕剧团聘任为吕剧老师。此间，他和年近八旬的东路琴书著名代表人商业兴同台演出，并拜其为师，学唱并记录了《小姑贤》等全剧的唱谱。从此他掌握了吕剧的基本知识，开始了职业创作。
1957年，他拜《李二嫂改嫁》的主要曲作者张斌为师。在安静的会场，师徒二人在纸条上写简谱，用音乐来对话。王永昌认为，张斌先生点醒了他。“戏是唱出来的，眉眼喘气都是学问，同一个谱子，俩人唱就是俩味儿。如果只是记谱，记得再多也是死谱子，戏里的味儿就是戏里的魂。”带着张斌的启发，王永昌自此热衷于寻访民间艺人，大量记下吕剧、扽腔、五音戏、东路梆子、枣木杠子、乱弹、渔鼓戏、船工号子、夯歌、婚嫁唢呐曲牌等“原生态音乐”，这让王永昌成为山东省数得着的“民间音乐通”，
“谁敢说这里头一定没有阿炳的《二泉映月》呢？至少，这些积累对我创作吕剧音乐帮助很大。”王永昌坦言，他的新作品经常让兄弟剧团感到新颖，原因之一是它们大多出自民间音乐。带着丰厚的音乐资料，近年来，他参与发掘了非物质文化遗产扽腔、渔鼓戏，为很多兄弟剧团作曲，影响了越来越多的鲁北、鲁中戏曲演员。
国家一级编剧王新生直言：“滨州、东营乃至淄博的十几个院团的艺术家都是唱着他的乐曲成长的，所有成就无不得益于这位从来不事张扬的音乐大师。”
使小剧种有了大气象，尤其《红雪》对于剧种改革有颠覆性的里程碑式意义
如果你的记忆停留在20多年前，也许您会认为，吕剧还是乡韵土调、家长里短。可走近王永昌的作品，您会发现：《学习雷锋好榜样》的旋律在《杨广和》中反复唱响，贝多芬的《命运交响曲》在《生命极限》中激荡。西洋、现代、流行音乐被融入剧目，观众却没有隔阂之感。这是为什么？
王永昌解释：“用李世民时代的拉驴腔唱新时代的新书记是不行的。新时代要有新时代的审美节奏，这些歌曲、交响乐已经进入大众记忆里，它一出来就强化了人物的感情，所以我要大胆地让它进来。”
“立足一个根，追求一个新。”王永昌认为，新吕剧要开放性地吸收各种优良音乐，同时，吕剧音乐也可以多种形式影响姊妹艺术。“京剧可以融进歌曲，我们也可以有吕剧歌曲，融入流行音乐、小品、相声、话剧等元素。”
正是因为有了这份包容、开放的创作心态，才有了《隔墙姐妹》的质朴清新、《攀亲记》的泼辣诙谐、《滩回水转》的婉转诗意、《红雪》的大气灵动。我国戏曲音乐界评价，王永昌创造了“四平慢板”等新板式，并入编民族音乐教材，更新了吕剧音乐基调，拓宽了吕剧板腔表现功能。
王新生认为，王永昌最大的贡献是为吕剧音乐创造性地发展了一系列新的板式，填补了传统吕剧原板式中的诸多空白。同时，借姊妹艺术创新衍生了吕剧从未有过的宽板、紧板、滚板、摇板、清板和弦下调等，极大地丰富、拓展了吕剧音乐的表现力，使小剧种有了大气象。
在王永昌的音乐创作中，大型探索性戏曲《红雪》占有突出位置，它的音乐设计被业界一致认为开创并引领了山东地方戏音乐创作的一代新风。中国艺术研究院戏曲研究所所长、中国戏曲学会副会长王安奎曾评价说：“《红雪》对于剧种的改革有颠覆性的里程碑式意义。”看过《红雪》，原省文化厅副厅长孙毅激动地说：“我一向以为吕剧只能是黄瓜道茄子、打老婆骂孩子，看了这个戏，我终于感觉吕剧可登大雅之堂了！”
正因此，《红雪》被称作“这是在山东戏剧界投下的一枚重型炸弹！”但与此同时，《红雪》也曾遭遇“丢掉本体”的质疑，对此，王永昌不动声色地问“哪一句不是吕剧？”然后，他开始引经据典，一句句从传统说起，讲其如何师古化来，最终使听者叹服，赞其找到了“多年困扰大家的传统音乐与传统戏人物性格的凝聚点”。于是，国内戏曲音乐理论家将其风格独具的艺术特色归纳为“吕剧故乡派”。
